Ampelography in brief and Languedoc wines explained
The grape type constitutes an important reference on a wine list. Knowing the grape type used is interesting for the consumer, since it provides essential information on the particular taste and character of the wine.
The grape type is a vine plant variety that has its own character and which is adapted to a specific soil and climate type. The grape types fall into three categories: red, grey or rosé and white.
Identifying each grape type implies observing its morphology, such as the colour of the buds or berries, the shape of the leaves or the small branches and the size of the bunches. This study is called ampelography.
Over 6,000 grape types exist in the world, all different due to their:
- taste: varying degrees of acidity and sugar, and producing diverse flavours;
- colour: their skin can be white or coloured, just like the pulp;
- size: generally-speaking, fresh grapes for the table are larger and plumper than grapes used for wine-making.
In each wine-growing region, we find the most adapted grape type, not forgetting that the economic and consumption factors play a major role when choosing a grape type.
The vineyard in the Languedoc has been substantially restructured over the past 30 years in order to encourage such Mediterranean grape types as Grenache, Mourvèdre or Syrah, the star of all new plantations. In addition, applied research has enabled enhanced adaptation of the traditional grape types and improved cultivation. Separate vinification of the grape types, in accordance with their ripening and their reaction in the vat, is the basic rule. Upon completion of vinification, wine-growers concentrate on assembling the wine types.Languedoc red wines
Cabernet Sauvignon
Il donne un vin très coloré, très tannique et de longue garde, qui développe avec l'âge des bouquets complexes avec dominante de sous-bois. Il est apte au vieillissement sous bois. Vinifié seul, il manque de rondeur et de gras. Il est très bien adapté aux sols pauvres. C'est l'un des plus grands cépages français, et l'un des plus cultivés de par le monde.
Carignan
Il est implanté dans tout le midi méditerranéen. A faible rendement, il donne des vins assez puissants, bien colorés, avec des tanins souvent durs et parfois une certaine amertume en finale. On l'utilise en association avec d'autres cépages plus fins, Grenache, Cinsault, Syrah ou Mourvèdre.
Cinsault
Bon rendement en jus. Sur des schistes et avec un faible rendement, il produit des vins fruités et souples. Ce cépage produit d'excellents rosés.
Cot (ou Malbec)
Cépage précoce qui donne des vins colorés, tanniques, aptes au vieillissement. Les vinifications en rosé donnent également de bons résultats. A Cahors il prend le nom d'Auxerrois et à Bordeaux de Malbec.
Fer Servadou
Il permet d'élaborer des vins vifs assez tanniques, moyennement colorés mais aux arômes très typés
Grenache
Ce cépage introduit en France au Moyen-âge permet d'élaborer des vins doux naturels (tels que Banyuls, Maury...) et de très grands vins de garde, structurés et aromatiques dans la mesure où le rendement est maîtrisé (associé à des cépages plus tanniques comme la Syrah ou le Mourvèdre).
Lledonner Pelut
Potentialités proches du Grenache noir.
Maccabeu (Maccabeo)
Il donne un vin puissant et aromatique, généralement peu acide.
Malbec (ou Cot)
Cépage précoce qui donne des vins colorés, tanniques, aptes au vieillissement. Les vinifications en rosé donnent également de bons résultats. A Cahors il prend le nom d'Auxerrois et à Bordeaux de Malbec.
Mourvèdre
Il a été implanté dans le sud de la France depuis le Moyen-âge. Il donne des vins de grande qualité, corsés, colorés et riches en tanins. Très apte au vieillissement sous bois qui lui donne après quelques années un excellent bouquet et beaucoup de longueur en bouche.
Muscat à petits rouges
Produit des vins secs ou des vins doux qui développent un bon équilibre entre la richesse en sucre et l'acidité.
Syrah
Il donne des vins puissants avec un bon degré alcoolique et qui sont aptes au vieillissement. Ces vins ont une couleur intense, sont aromatiques, tanniques, charpentés et peu acides. Permet également d'élaborer des rosés très fruités
Languedoc wines made from “grey” grape types
Grenache gris
Il est utilisé, comme le Grenache noir, pour l'élaboration des vins doux naturels mais aussi des Vins Gris (sables du littoral méditerranéen).
Muscat à petits grains blancs ou rosés
Il s'agit d'un cépage très aromatique, souvent utilisé pour l'élaboration de vins doux naturels.
Languedoc white wines
Bourboulenc
Originaire de la région provençale. Produit de grosses grappes avec des baies de taille moyenne. Il permet d'élaborer des vins fins et peu alcoolisés.
Chardonnay
Il permet d'élaborer des vins blancs secs, des vins effervescents et même des vins liquoreux. Il possède une forte teneur en sucre mais tout en conservant une certaine acidité. Il produit des vins équilibrés, puissants et amples. Arômes intenses et typiques de fruits secs, noisette, grillé etc.). Les vins peuvent se garder plusieurs années, la durée variant selon le terroir d'origine
Chenin
Il donne soit des vins effervescents ou des vins secs soit des vins liquoreux en fonction du terroir (calcaire ou schiste). Il permet d'élaborer des vins vifs avec des arômes de miel.
Clairette
C'est l'un des plus anciens cépages du Languedoc. Il donne un vin assez alcoolique, peu acide aux arômes marqués (miel), mais laissant une amertume en fin de bouche. Il est très sensible à l'oxydation. Il permet également d'élaborer des vins effervescents.
Grenache blanc
Permet d'élaborer des vins doux naturels mais aussi des vins blancs secs, longs en bouche mais avec parfois une acidité insuffisante. Il est surtout présent dans le Roussillon.
Maccabeu blanc
Donne des vins blancs secs, effervescents ou des vins doux naturels. En vins blancs secs et effervescents, il donne des vins légers mais avec un manque d'acidité aux arômes peu intenses.
Marsanne
Il est surtout cultivé dans les Côtes du Rhône septentrionales, mais également présent dans les Coteaux du Languedoc. Il donne des vins blancs secs ou effervescents aux arômes fins et à l'acidité moyenne
Mauzac
Cépage cultivé dans la région de Limoux et Gaillac, pour l'élaboration de vins blancs tranquilles ou mousseux. Il produit des vins aux arômes de pomme dominants et sensible à l'oxydation.
Muscat à petits grains blancs ou rosés
Il s'agit d'un cépage très aromatique, souvent utilisé pour l'élaboration de vins doux naturels.
Piquepoul blanc
Cépage originaire du Midi. Il est essentiellement cultivé dans le département de l'Hérault. Ce cépage a donné son nom à une AOC Coteaux du Languedoc "Picpoul de Pinet" dont la production se situe sur les bords de l'étang de Thau. Il permet d'élaborer des vins blancs secs typés, nerveux et agréables.
Rolle (ou Vermentino)
Il produit des vins blancs de couleur pâle, équilibrés et gras avec une grande richesse aromatique (arômes floraux et fruités)
Roussanne
Il donne des vins blancs complexes, puissants et aptes au vieillissement mais il est en régression car il est extrêmement sensible et vulnérable aux maladies (pourriture grise etc.)
Vermentino (ou Rolle)
Cépage Corse appelé Rolle dans le sud de la France. Il produit des vins blancs de couleur pâle, équilibrés et gras avec une grande richesse aromatique (arômes floraux et fruités)
Complete list
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Bourboulenc
Cabernet Sauvignon
Carignan
Chardonnay
Chenin
Cinsault
Clairette
Cot (ou Malbec)
Fer Servadou
Grenache
Grenache blanc
Grenache gris
Lledonner Pelut
Maccabeu (Maccabeo)
Maccabeu blanc
Malbec (ou Cot)
Marsanne
Mauzac
Mourvèdre
Muscat à petits grains blancs ou rosés
Muscat à petits grains blancs ou rosés
Muscat à petits rouges
Piquepoul blanc
Rolle (ou Vermentino)
Roussanne
Syrah
Vermentino (ou Rolle)
